Стволовые клетки крови человека генерируют порядка тысяч миллиардов новых кровяных клеток каждый день. Но во время старения данный процесс немного трансформируется. Дело в том, что стареющие люди больше подвержены анемии, снижению иммунитета, а также у них наблюдается повышенный риск возникновения некоторых видов рака крови. Однако недавно ученые из Университета Лунда в Швеции смогли омолодить стволовые клетки крови у стареющих мышей.
«Этот тип изменений, связанных с возрастом, может иметь серьезные последствия, так как это может привести к дисбалансу в производстве стволовых клеток. Например, снижение производства иммунных клеток или чрезмерное производство других типов клеток может быть предшественником лейкемии», — объясняет Дэвид Брайдер, который возглавил исследование в университете Лунда.
Ученые задались вопросом: стволовые клетки крови по-разному стареют в пределах одного индивидуума или все стволовые клетки крови в равной степени страдают от преклонного возраста?
В начальной стадии важно генетически маркировать старые стволовые клетки крови для того, чтобы обеспечить возможность выявления и отслеживания наиболее пострадавших от возрастного процесса. Уже на следующем этапе эти отслеживаемые клетки были перепрограммированы на другой тип стволовых клеток — известный как плюрипотентные клетки, которые могут генерировать все клетки у индивидуума, а не только клетки крови. Когда клетки перепрограммировали, их идентичность «вновь установилась».
По словам ученых, этот процесс связан с омоложением клеток. Также было показано, что многие возрастные изменения в системе крови не объясняются с помощью мутаций в ДНК клеток. Отмечается, что если бы изменения были бы связаны с повреждениями на уровне ДНК, то ущерб бы все равно присутствовал после перепрограммирования. Но вместо этого эпигенетические изменения, судя по всему, зависят от снижения функции, связанной с возрастом.
«Наши результаты оправдывают дальнейшие исследования для улучшения функции человеческих стволовых клеток крови и тем самым помогают в борьбе с анемией, лейкозом и другими заболеваниями крови», — заключает Дэвид Брайдер.
